Quelques actualités littéraires chez nos voisins : censure, prix internationaux et un décès

Publié : 05/04/2024 | Auteur : Passage à l'Est! | Classé dans : Actualités, Bélarus, Bulgarie, EUPL, Prix littéraire | 3 Commentaires

Bélarus

Pour commencer, un article sur une actualité plutôt anti-littéraire : la censure au Bélarus (Biélorussie). Svetlana Alexievitch (en exil en Allemagne) et, plus récemment, Sacha Filipenko (longtemps établi en Russie, en exil en Suisse), sont les personnalités les plus proéminentes de la littérature de ce pays mais celle-ci représente sinon plutôt un trou noir hors de ses frontières. J’avais donné quelques pistes d’auteurs/autrices dans cet article en 2020, en soulignant les limites de l’exercice, dues en grande partie au manque de connaissances sur ce qui se passe en termes de vie littéraire dans ce pays avant même d’arriver à l’étape de la traduction et des publications dans des langues étrangères. Y a-t-il, en plus, besoin de rappeler l’écroulement de la situation des droits de l’homme au Bélarus, situation qui n’avait jamais été brillante mais a empiré depuis les élections présidentielles truquées de l’été 2020, la vague d’émigration massive d’activistes, d’intellectuels et d’anonymes, la répression brutale par le régime de toute opposition, les 1400 et quelques prisonniers politiques, les décès en prison de prisonniers politiques (cinq à ce jour), les hommes et femmes tenus prisonniers au secret et au sujet desquels aucune information n’est disponible depuis plus d’un an, etc, etc ?

« Pourquoi des écrivains se retrouvent-ils de plus en plus nombreux derrière les barreaux, avec pour résultat qu’une partie importante de notre scène littéraire contemporaine – ainsi que des écrivains classiques d’il y a un siècle ou plus – prend aujourd’hui la forme de littérature carcérale ? » demande de son côté le poète, créateur d’une chaine youtube qualifiée d’« extrémiste » par le régime, et traducteur en exil Andrej Chadanovič dans cet article en anglais sur Eurozine (et en allemand sur Dekóder). Il propose ensuite un retour sur le traitement de certaines personnalités littéraires du XIXe siècle à nos jours, dont les œuvres sont aujourd’hui censurées et/ou taxées d’extrémisme et/ou retirées des programmes scolaires. Il est question dans son article de poésie-glucose, d’un chien poméranien nommé Umka, d’un soulèvement en 1863, et d’un opéra joué à Londres par des artistes bélarusses et des solistes ukrainiennes, et il y est aussi question des poètes Uladzimir Niakliajeū (Ouladzimir Niakliaïew, né en 1946), Łarysa Hieniuš (Laryssa Héniouch, 1910-1983), Natallia Arsieńnieva (1903-1997), Lidzija Arabiej (1925-2015), Uladzimir Karatkievič (Ouladzimir Karatkievitch, 1930–1984), et du dramaturge Vincent Dunin-Marcinkievič (1808–1884) (la première est la forme du nom donnée dans l’article et la deuxième celle utilisée par Wikipédia lorsqu’il existe une page en français ou en anglais, vers laquelle je mets le lien).

Hélas, ces auteurs et autrices ne semblent pas être traduits en français ou en anglais ; le PEN Belarus donne sur son site la liste des textes inclus dans la liste des œuvres censurées : celle-ci comprend des ouvrages historiques (histoire militaire ou sur la Seconde guerre mondiale, sur la transition post-soviétique, sur l’idée nationale bélarusse), des recueils de chants patriotiques, et deux textes d’Alhierd Bacharevic (1975) qui est, lui, traduit en français aux éditions du Ver à Soie.

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International

Autre part, c’est la saison de longlists et des shortlists des prix littéraires décernés au printemps et à l’été ; voici quelques-unes des sélections qui m’ont tapé dans l’œil.

Connaissiez-vous le prix Formentor ? Moi non plus, jusqu’à ce qu’il soit décerné à László Krasznahorkai le mois dernier, pour l’ensemble d’une œuvre marquée par « l’énergie créatrice d’une littérature complètement étrangère à l’influence industrielle du divertissement ». C’est un prix international d’origine espagnole qui a connu une première vie dans les années 1960 (Borges et Sarraute par exemple, et Gombrowicz pour son Cosmos) avant d’être ressuscité en 2011. Jusqu’à 2017, ce sont principalement des écrivains issus de l’espace hispanophone qui sont récompensés, avant qu’un tournant international (et moins exclusivement masculin) ne soit pris à partir de 2018 : en intégrant la liste des primés Formentor, Krasznahorkai rejoint des nobelisés (Annie Ernaux, 2019), des voisins nobélisables (le roumain Mircea Cărtărescu, 2018) et d’autres écrivains et écrivaines de grande stature (Nooteboom 2020 ; Aira 2021 ; Oulitskaïa, 2022, et Quignard, 2023). Le traducteur espagnol de Krasznahorkai est certainement en train de plancher sur sa prochaine livraison (il leur manque encore Le baron Wenckheim est de retour, par exemple) ; je suis interpellée par les couvertures espagnoles, pas très attrayantes !

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Kurkov, Kadaré, Honek : l’International Booker Prize, arbitre reconnu de la littérature internationale en traduction vers l’anglais, a lui aussi annoncé sa première sélection – treize livres qui, selon le jury, mettent en avant « notre humanité commune dans un monde violent ». Parmi ces livres, deux sont d’auteurs connus et reconnus : Ismail Kadaré (A dictator calls, traduction en anglais de ce qui a paru en français en 2022 sous le titre Disputes au sommet) et Andreï Kurkov (The silver bone, paru en français en 2022 sous le titre L’oreille de Kiev), mais c’est le troisième titre « Europe centrale » qui a attiré mon attention : White nights, de Urszula Honek (trad. du polonais par Kate Webster, MTO Press 2023), est « une série de nouvelles liées entre elles et concernant les divers tragédies et malheurs qui touchent un groupe de personnes qui ont toutes grandi et vécu dans le même village de la région des basses Beskides, au sud de la Pologne » (source). La liste complète des treize titres est ici et l’IBP annoncera sa décision finale le 21 mai. Parmi les précédents lauréats du prix : Kadaré en 2005, Krasznahorkai en 2015, Tokarczuk en 2018 (avec la traduction en anglais de Les pérégrins), et Guéorgui Gospodinov l’année dernière (avec la traduction en anglais de Le pays du passé).

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Une autre sélection en anglais. C’est celle-ci qui m’intéresse le plus car c’est celle du prix littéraire de la Banque européenne pour la reconstruction et le développement (EBRD Literature Prize), créé en 2018 et sélectionnant des livres issus des pays d’opération de la banque, soit de l’Europe centrale à l’Asie centrale et déjà traduits en anglais.

C’est souvent l’occasion de découvrir de nouveaux auteurs et c’est le cas cette fois-ci encore avec un nouveau venu croate, Ivica Prtenjača dont on peut supposer que le roman Let’s Go Home, Son (Istros Books pour la traduction anglaise) finira par rejoindre la liste des livres croates traduits en français. Parmi les autres titres (dont certains traduits du grec, du turc et de l’arabe (Égypte, Liban)), j’y trouve aussi, en forme de piqûre de rappel, des titres d’autrices et auteurs hongrois, ukrainien, tchèque et roumain déjà traduits en français mais pas encore présents sur mon blog : La fin, d’Attila Bartis, Actes Sud 2022 ; Code-barres, de Krisztina Tóth, Gallimard 2014 ; Le concert posthume de Jimi Hendrix, d’Andreï Kourkov, Liana Levi 2015; Une personne sensible, de Jáchym Topol, Noir sur Blanc 2021, ainsi que le dernier opus de Norman Manea, Exiled Shadow, non encore traduit en français. Je suis curieuse de voir auquel de ces titres le prix 2024 sera décerné en juin.

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Quelques mots également au sujet du prix littéraire de l’Union européenne, auquel je m’étais intéressée il y a quelques années et qui a annoncé son lauréat hier soir. C’est un prix assez institutionnel, ce qui lui donnait une certaine lourdeur au moment où je l’avais présenté (par année, pour un tiers des pays concernés, un ou une lauréat.e à partir d’une sélection de trois titres, ça faisait beaucoup de lauréats) ; le mécanisme a été changé depuis au profit d’un lauréat général et de quelques mentions spéciales tirées d’une sélection d’un livre d’un auteur ou une autrice émergent.e pour chacun des treize pays mis en avant cette année.

Pour 2024, ce lauréat est le danois Theis Ørntoft, mais je prends note également des mentions spéciales décernées au bulgare Todor Torov et à la slovène Tina Vrščaj, ainsi que des autres auteurs et autrices « Europe centrale, de l’Est et des Balkans » inclus dans la première sélection, soit Rita Petro (Albanie), Panni Puskás (Hongrie), Daina Tabūna (Lettonie), Bojan Krivokapić (Serbie) (toute la liste ici). Le prix étant assorti d’un coup de pouce aux traductions, on peut supposer que certains de ces auteurs et autrices finiront par paraitre en français également (j’ai recensé dans le même article les titres ayant bénéficié du prix et traduits en français jusqu’en 2019, mais il y en a quelques autres depuis – Dans le fossé, de Sladjana Nina Perković, chez Zulma cette année ; Attraper le lapin, de Lana Bastašić chez Gaïa en 2022 ; De très modestes cadeaux, d’Uglješa Šajtinac chez Bleu et Jaune en 2021 ; Le jardin de verre, de Tatiana Ţîbuleac, aux Syrtes en 2020).

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Bulgarie

Enfin, l’Académie des Sciences bulgare a annoncé le mois dernier le décès à 58 ans de l’écrivain Alek Popov. Décrit comme « l’un des auteurs les plus originaux et talentueux de fiction contemporaine bulgare », Alek Popov était surtout connu à l’étranger pour son premier roman, Mission Londres (Мисия Лондон, 2001), traduit dans une douzaine de langues parmi lesquelles le français (par Marie Vrinat) en 2006 aux éditions Alvik qui en disaient que, « sans épargner les Occidentaux, Alek Popov évoque les mœurs de ses concitoyens avec un cynisme qui se mêle à une intense jubilation. Situations burlesques, rebondissements inattendus et dialogues crus confèrent à Mission Londres les qualités d’un roman d’espionnage. Son récit possède l’énergie et la lucidité d’un pamphlet. » A redécouvrir.

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